에너지 드링크와 술을 섞으면 뇌 기능이 손상될 수 있다는 쥐 실험 결과가 나왔다

 

쥐를 대상으로 한 실험에 따르면 에너지 드링크와 알코올을 혼합하면 인지 기능에 장기적인 문제를 일으킬 수 있으며, 젊은 성인의 음주 습관에 대한 우려를 더할 수 있다고 합니다.

 

이탈리아 칼리아리 대학교와 카타니아 대학교 연구팀은 수컷 청소년 쥐 그룹에 알코올, 에너지 음료 또는 이 두 가지를 혼합한 음료를 제공했습니다. 그런 다음 음주 후 최대 53일까지 뇌 스캔과 행동 테스트를 포함한 다양한 표준 실험을 통해 인지 기능을 평가했습니다.

 

이 실험에서 혼합 음료를 섭취한 동물은 학습과 기억을 담당하는 뇌 영역인 해마 부분의 변화뿐만 아니라 학습과 기억 능력에 지속적인 변화를 보인 것으로 나타났습니다.

 

"청소년기에 이러한 음료를 함께 섭취하는 것이 중추 기능에 장기적인 영향을 미칠 수 있는지에 대해서는 알려진 바가 거의 없으며, 이러한 습관이 뇌 성숙에 미치는 위험에 대한 의문을 제기합니다."라고 연구진은 논문에서 설명합니다.

 

 

물론 술과 에너지 음료는 심야 파티에서 심야 스터디 세션에 이르기까지 다양한 이유로 젊은이들에게 인기가 있지만, 이 연구의 시사점은 이러한 습관이 장기적으로 해를 끼칠 수 있다는 것입니다.

 

특히 해마 가소성이 영향을 받아 새로운 정보와 요구에 대응하여 적응하고 변화하는 뇌의 능력이 손상될 수 있는 것으로 보입니다. 해마는 뇌의 정상적인 기능에 매우 중요한 부분입니다.

 

알코올과 에너지 음료를 마신 쥐는 처음에는 뉴런 성장을 촉진하는 단백질의 증가를 포함하여 특정 뇌 지표와 기능이 향상되었지만 이러한 이점은 지속되지 않았으며 시간이 지남에 따라 성인이 된 후에는 실제로 뇌 능력이 감소했습니다.

 

"우리의 연구 결과는 청소년기 전후에 에너지 드링크와 혼합된 알코올 섭취가 행동 변화와 관련된 전기 생리학적 및 분자 수준에서 적응성 해마 변화를 일으키며, 이는 청소년기에 이미 감지할 수 있고 성인기에도 지속된다는 것을 보여줍니다."라고 연구자들은 설명합니다.

 

이러한 결과는 아직 사람을 대상으로 한 연구에서 확인해야 하며, 이번 연구에서는 살펴보지 못한 호르몬 상호작용으로 인해 성별에 따른 차이가 있을 수 있습니다. 하지만 이번 연구 결과는 에너지 드링크에 대한 건강 우려가 정당하다는 것을 시사합니다. 알코올은 그 자체로도 건강에 많은 영향을 미치며, 두 가지를 어떤 식으로든 함께 마시는 것은 좋지 않다는 것은 상식입니다.

 

어린 쥐에게 투여한 음료의 양은 폭음에 해당하는 수준으로, 젊은 성인들 사이에서 증가하는 것으로 보이는 행동입니다. 이제 연구진은 어떤 결과가 초래될 수 있는지에 대한 추가 연구를 진행하고자 합니다.

 

"전반적으로, 얻은 전체 데이터 세트를 분석한 결과 청소년기에 에너지 음료와 혼합된 알코올은 에탄올이나 에너지 음료만 마셨을 때 관찰된 것과는 다른 업샷을 가질 수 있으며 해마 가소성에 영구적으로 영향을 미칠 수 있음을 강력하게 시사합니다."라고 연구진은 썼습니다.

이 연구는 신경약리학에 게재되었습니다.