케토 다이어트와 지중해식 식단은 모두 당뇨병 관리에 도움이 됩니다

 

일반적으로 제2형 당뇨병이 있거나 당뇨병 발병 위험이 있는 사람에게는 저탄수화물 식단이 권장됩니다. 그러나 탄수화물 섭취량을 얼마나 낮춰야 하는지 또는 어떤 탄수화물 식품을 포함해야 하는지에 대한 광범위한 합의가 이루어지지 않았으며, 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움이 되는 연구도 거의 없습니다.

스탠포드 의대 연구진의 새로운 실험에서 케토제닉 다이어트와 지중해식 다이어트의 혈당, 심대사 위험 요인, 체중 감소 및 영양에 미치는 영향과 사람들이 얼마나 쉽게 저탄수화물 식단을 준수할 수 있는지를 비교했습니다.

케토제닉 식단은 탄수화물 섭취를 대폭 줄이는 초저탄수화물, 초고지방 식단입니다. 지중해식 식단은 채소, 콩류, 과일, 통곡물, 올리브 오일, 생선을 강조하는 저탄수화물, 적당히 고지방 식단입니다.

5월 31일 미국 임상영양학회지에 발표된 연구 결과에 따르면 두 식단 모두 혈당 수치 조절과 체중 감량에 높은 점수를 받았지만, 케토제닉 식단은 일부 영양소, 특히 섬유질 함량이 낮고 장기적으로 따르기가 더 어려웠다고 합니다.

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당뇨병을 위한 저탄수화물 식단

이 연구의 주 저자인 스탠포드 예방 연구 센터의 영양학 책임자이자 의학 교수인 크리스토퍼 가드너 박사는 "당뇨병의 가장 큰 문제는 혈당 관리 능력 부족이며, 혈당에 가장 큰 영향을 미치는 것은 식단입니다."라고 말했습니다.

미국인들은 탄수화물에서 하루 칼로리의 약 절반을 섭취하며, 탄수화물 칼로리의 약 80%는 탄산음료, 사탕, 베이글, 페이스트리, 피자 크러스트 등 첨가당과 정제 곡물을 통해 섭취합니다.

당뇨병을 관리하거나 예방하기 위해 미국 당뇨병 협회에서는 첨가당과 정제된 곡물을 최소화하고 녹말이 없는 채소를 포함하는 지중해식 식단과 기타 저탄수화물 식단을 권장합니다.

초저탄수화물 케토제닉 식단은 이러한 기준을 충족합니다. 그러나 최근 몇 년 동안 인기가 급격히 높아지면서 가드너와 같은 영양학자들은 우려하고 있습니다.


"탄수화물을 적게 섭취할수록 영양소가 풍부하고 건강한 것으로 간주되는 전체 식품군을 더 많이 없애는 것입니다."라고 그는 말하면서 탄수화물을 극단적으로 제한하기 위해 케토제닉 다이어트는 콩과 식물, 과일 및 통곡물을 금지한다고 지적했습니다. "건강과 영양의 중심 교리 중 일부를 포기할 정도로 이 식단이 매력적인 이유는 무엇일까요?"

과학을 위한 식생활

2019년 6월부터 2020년 12월까지 진행된 이 연구에서 가드너와 그의 연구팀은 제2형 당뇨병 또는 당뇨병 전단계에 있는 성인 40명을 모집하여 케토제닉 식단과 지중해식 식단을 모두 시도해 보도록 했습니다. 참가자의 절반은 케토제닉 식단을, 나머지 절반은 지중해식 식단을 시작했습니다. 12주 후, 두 그룹은 서로 바꿔서 다른 식단을 12주 동안 시도했습니다. 이러한 교차 설계를 통해 참가자는 자신의 통제 역할을 할 수 있었습니다.

케토제닉 다이어트 단계에서는 참가자들은 잘 짜여진 케토제닉 식단이라고 알려진 버전을 따랐습니다. 탄수화물은 하루 20~50g(평소보다 약 80% 감소)으로, 단백질은 이상적인 체중 1kg당 1.5g으로 제한하고 지방은 원하는 만큼 섭취하도록 권장했습니다. 또한 녹말이 없는 채소를 하루에 3인분 이상 섭취하도록 요청했습니다.

지중해식 식단 단계에서는 참가자들에게 채소, 콩류, 과일, 통곡물, 견과류 및 씨앗, 동물성 단백질은 생선, 지방은 올리브유를 포함한 식물성 식단을 주로 따르도록 권장했습니다.

두 식단 모두 채소를 많이 섭취하고 첨가당과 정제된 곡물을 최대한 배제하도록 권장했습니다. 가드너는 주요 질문은 케토 다이어트가 콩류, 과일, 통곡물을 제거함으로써 추가적인 건강상의 이점을 제공하는지 여부였다고 말했습니다.

참가자들의 성공을 위해 연구팀은 각 식단의 첫 4주 동안 음식 배달 서비스 방법론을 통해 바로 먹을 수 있는 음식을 두 그룹에 보냈습니다. 실험실에서 모든 식사를 제공하지 않는 이 방법은 식단 준수를 극대화할 수 있는 가장 좋은 방법이었다고 가드너는 말했습니다.

나머지 8주 동안 참가자들은 스스로 음식을 선택하고 준비해야 했기 때문에 연구자들은 사람들이 실제로 식단을 어떻게 따르는지에 대한 통찰력을 얻을 수 있었습니다. 참가자들은 식단을 얼마나 잘 따르고 있는지 솔직하게 보고하도록 권장받았습니다. "우리에게 감동을 주어야 한다고 생각하지 마세요."라고 참가자들은 말했습니다.

유사한 임상적 이점

연구진은 혈당 조절, 지질 조절, 체중 및 기타 임상 측정을 평가하기 위해 여러 지점에서 혈액 샘플을 수집했습니다. 연구 기간 동안 참가자들은 식단 준수 여부와 만족도에 대한 인터뷰도 진행했습니다. 33명의 참가자가 연구를 완료했으며, 코로나19로 인해 일부 참가자가 중도 탈락했습니다.

연구진은 두 식단 모두 당화혈색소(HbA1c) 수치가 비슷하게 감소(케토 9%, 지중해식 7%)한 것으로 보아 혈당 조절이 개선된 것으로 나타났습니다. 체중 감소도 비슷했으며(케토 8%, 지중해식 7%), 공복 인슐린과 포도당, HDL 콜레스테롤, 간 효소 ALT 수치도 개선되었습니다.

각 식단에는 통계적으로 유의미한 또 하나의 이점이 있었는데, 바로 LDL 콜레스테롤은 케토 식단에서 증가했고 지중해식 식단에서는 감소했다는 점입니다(지중해식 식단의 경우 1점). 중성지방은 두 식단 모두에서 감소했지만 케토 식단에서 더 많이 감소하여 케토에 유리했습니다.

영양소 수준에서 케토제닉 식단은 섬유질, 티아민, 비타민 B6, C, D, E, 인의 양이 적었습니다. 케토제닉 식단에서는 비타민 B12만 더 높았습니다.

현실 세계의 다이어트

예상대로 음식이 제공되었을 때 참가자들은 두 가지 식단을 비교적 잘 준수하여 10점 만점의 준수도 척도에서 평균 7.5점을 받았습니다. 참가자가 직접 음식을 준비해야 했을 때는 두 식단의 준수도가 평균 2점 정도 떨어졌습니다.

"모두가 꽤 잘한 한 가지는 첨가당과 정제된 곡물을 제한하는 것이었습니다. 이것이 두 다이어트의 주요 메시지였습니다."라고 가드너는 말합니다.

"케토 다이어트는 더 양극화되어 있었습니다."라고 그는 말했습니다. "케토 다이어트가 너무 제한적이어서 케토 다이어트를 할 수 없는 사람들도 있었습니다." 그러나 일부는 적어도 처음에는 탄수화물을 피하는 데만 집중하는 것이 더 간단하다는 것을 알았을 수도 있다고 가드너는 말합니다.

심장 건강에 좋은 양질의 탄수화물 식품을 제한할 이유가 없습니다.

연구팀이 실험 3개월 후 참가자들을 확인했을 때, 평균적으로 혈당 수치가 낮아지고 체중이 감소한 것으로 나타났습니다. 특히, 참가자들은 케토 식단보다는 지중해식 식단에 더 가까운 식사를 하고 있었습니다. 실험 기간 동안 거의 완벽하게 케토 식단을 따랐던 참가자들도 실험이 끝난 후에는 대부분 케토 식단을 포기했습니다.

가드너는 초저탄수화물 식단을 달성하기 위해 콩류, 과일, 통곡물 섭취를 줄인다고 해서 전반적인 건강에 추가적인 이점이 있는 것은 아니라고 말했습니다. 당뇨병이나 당뇨병 전증 환자의 경우, 덜 제한적인 지중해식 식단이 혈당 조절에 비슷하게 효과적이며 지속 가능성이 더 높았습니다.

가드너는 "첨가당과 정제된 곡물을 제한하고 채소 섭취를 강조하는 데 초점을 맞춰야 합니다."라고 말합니다. "심장 건강에 좋은 양질의 탄수화물 식품을 그 이상으로 제한할 이유는 없습니다."

가드너는 스탠포드 심혈관 연구소, 스탠포드 우 차이 인간 성과 연합, 스탠포드 모자 보건 연구소, 스탠포드 암 연구소의 회원입니다.

이 연구는 존과 메러디스 파스케이(John and Meredith Pasquesi), 수와 밥 오도넬, 테톤 펀드, 국립 심장, 폐 및 혈액 연구소(국립보건원 보조금 T32HL007034), 스탠포드 임상중개과학상(NIH 보조금 UL1TR001085 및 TL1R001085), 스탠포드 당뇨병 연구센터(NIH 보조금 P30DK116074)의 지원을 받아 수행되었습니다.